Man. United já está no topo

Manchester United 5-0 Wigan
Em Old Trafford, o Man. United, com Nani a titular, goleou o Wigan, por claros 5-0, num jogo fácil e em que os Red Devils não tiveram que se esforçar muito para derrotar os forasteiros, alcançando assim o topo da classificação da Premier League, a par do Man. City.

Logo aos 8 minutos de jogo, Evra, após uma boa jogada individual, cruzou para a área, onde apareceu Park Ji-Sung, que com um bonito golo, colocou o Man. United em vantagem. O jogo estava morno até que aos 39 minutos, o avançado do Wigan, Sammon é expulso por, segundo o árbitro da partida, ter agredido Phil Jones. Dois minutos depois deste incidente, Carrick cruzou e Berbatov, aproveitando uma falha defensiva do latics, aponta o segundo golo do jogo. Na etapa complementar, os da casa souberam gerir as emoções da partida e ainda faturaram por mais três ocasiões. Aos 58 minutos, Berbatov fez o 3-0, com uma jogada bem conseguida e com uma finalização perfeita. Em três minutos registaram-se os últimos golos do jogo, aos 75 minutos, Antonio Valencia, após canto, marca o 4-0 e três minutos depois, foi a vez de Berbatov: hat-trick do búlgaro na cobrança de uma grande penalidade.

Man. City empata e complica tudo

West Bromwich Albion 0-0 Manchester City
Nesta visita a Birmingham, os citizens não lograram mais que um empate a zero perante o 9º classificado da Premier League. Sendo assim, a equipa de Mancini mantém a liderança, desta feita com igualdade pontual com o arqui-rival United.

O jogo foi um desfile de ocasiões falhadas por ambas as partes, com principal incidência para os visitantes, que se mostraram sempre mais criativos. Aguero chegou a rematar ao lado, dentro da grande área, algo invulgar no avançado argentino que não costuma desperdiçar esse género de ocasiões. Em suma, um resultado que castigou as más exibições dos avançados e que congratulou o bom nível dos guardiões.

Liverpool cede mais dois pontos

Liverpool 1-1 Blackburn

Em Anfield Road, os reds voltaram a demonstrar que estão a atravessar um péssimo momento (mísero 6º lugar) que em nada honra a história do clube inglês. Num dos jogos mais emotivos do Boxing Day, enquanto o festival de ocasiões de golo falhadas pela equipa de Dalgish se ia perfilando, Charlie Adam marcou na própria baliza (grande chapéu sobre Reina) aos 45 minutos e fez o golo dos Rovers. Maxi Rodríguez ainda deu esperança aos adeptos do Liverpool, faturando à passagem do minuto 53, porém o elevado número de ocasiões perdidas pela sua equipa e a excelente exibição do guardião do Blackburn foram decisivas e acabaram por ditar um empate que agrava ainda mais a situação da equipa de Suárez, Carrol, Gerrard, Lucas Leiva e companhia.

Chelsea já está a 11 pontos dos líderes

Chelsea 1-1 Fulham
É verdade: a turma de André Villas-Boas voltou a escorregar na Premier League. Tal como o técnico português admitiu, será agora muito difícil para os blues chegar à primeira posição da classificação.

Concentrando atenções no jogo propriamente dito, podemos dizer que esta partida foi rica em surpresas. Em Stamford Bridge, com três portugueses de início (Orlando Sá, Bosingwa e Meireles, além da entrada de Paulo Ferreira já no segundo tempo), o Fulham conseguiu arrancar 'a dentes' um ponto ao Chelsea. A primeira parte foi dominada pelos blues que chegaram à vantagem no início da etapa complementar, por intermédio de Mata. Já à passagem do minuto 56, altura em que os visitantes já dominavam, Brian Ruíz rompeu pela ala esquerda da defensiva do Chelsea e deu em Clint Dempsey, que não teve dificuldades em fazer o 1-1. Até fim, registaram-se contra-ataques consecutivos por ambas as partes (destaque para o trabalho de Ruíz e Dembelé do lado dos visitantes e para Sturridge e Mata do lado dos visitados), no entanto não se registaram mais alterações no resultados. Por quanto mais tempo se prolongará esta vida difícil de Villas-Boas em Londres?

Melhor onze de 2011 - Defesa esquerdo: Marcelo

Este foi, sem dúvida, o ano de afirmação de Marcelo. O canhoto de 23 anos conseguiu agarrar a titularidade na seleção brasileira, atirando André Santos e Adriano para o banco ou até para fora das convocatórias de Mano Menezes, e, sobre a alçada de José Mourinho no Real Madrid, melhorou a sua conduta defensiva, aproveitou de forma mais eficiente toda a sua garra e qualidade técnica, culminando na conquista da Taça do Rei, frente ao Barcelona. Sem grandes destaques na sua posição, o número 12 dos 'merengues', não tendo ainda a classe de Maldini, Roberto Carlos ou Cole nos seus tempos mais áureos, é claramente o jogador mais interessante a desempenhar a função de defesa-esquerdo.

Francisco Cunha

Real Madrid em busca do futuro

O Real Madrid está a preparar uma época 2012/2013 com vista a contar com as principais promessas do futebol mundial no seu plantel. Após Florentino Pérez ter garantido Varane, Fábio Coentrão, Pedro Mendes, Sahin e Callejón no defeso passado, a equipa do Santiago Bernabéu irá manter a política de rechear o plantel com jovens futebolistas...

Neymar: Apesar do interesse no prodígio brasileiro ter caído nos últimos tempos, este ainda não esmoreceu completamente. Detalhes contratuais à parte, Neymar acrescentaria certamente mais qualidade à equipa merengue, com todo o seu génio desenvolvido em volta da sua velocidade, qualidade técnica e criatividade.

Mario Götze: O médio-ofensivo germânico de 19 anos que, por enquanto, ainda debuta no Borussia Dortmund, é igualmente pretendido por Arsenal e Chelsea, mas o próprio já admitiu que o seu sonho é jogar pelos merengues. Dono de evoluída visão de jogo, Götze destaca-se pelos atributos técnicos e pela capacidade de romper pela defesa adversária.

Mário Fernandes: Segundo rumores, o central brasileiro de 21 anos até já está garantido desde o verão transato. Ocupa muito bem os espaços na sua defesa, sendo atualmente, juntamente com Hummels, Höwedes e Dedé, um dos centrais mais promissores do futebol mundial. O futebolista do Grêmio salienta-se igualmente pela velocidade e pela capacidade física (189 cm).

Wolfswinkel: O avançado do Sporting é outro dos jogadores que tem sido seguido atentamente pelos madrilenos. O goleador holandês de apenas 22 anos destaca-se pela compleição física e pela facilidade com que fatura.

Sime Vrsaljko: O lateral croata de 19 anos tem sido observado de perto pelos merengues que apresentam há muito uma "lacuna" no caudal de opções para a lateral direita (apenas Sergio Ramos parece poder tomar conta do recado). Já internacional A pelo seu país natal, mostra-se muito completo quando atua pelo Dínamo de Zagreb, a sua equipa.

Marco Reus: O jovem médio-ala alemão do M'gladbach é um jogador de grande rotação. Com uma velocidade acima da média, desequilibra colado à linha lateral. Segundo rumores, o Real Madrid já ofereceu  15 milhões de euros pelo internacional A germânico.

Francisco Cunha

Quando os treinadores não se adaptam aos investimentos

É um dado que causa estranheza, mas por vezes os treinadores não se adaptam aos investimentos realizados pelos presidentes. Por exemplo, Roman Abramovich, o homem que detém o Chelsea, já despediu imensos treinadores, mesmo perante a quantia avultada de dinheiro gasto. Entre estes nomes, nota de relevo para André Villas-Boas, que embora (ainda) não tenha sido despedido, não tem obtido os resultados que se esperavam, mesmo após os investimentos avultados em jogadores como David Luiz, Ramires, Mata, Lukaku ou Torres. Outro exemplo é Mark Hughes, antigo treinador do Manchester City, que no clube de Manchester, mesmo com o elevado investimento realizado pelos donos do clube, não teve resultados que o pudessem segurar no comando técnico dos "citizens". Kombouaré, atual técnico do PSG, um clube também ele "rico" e que tem realizados enormes investimentos (em Gameiro, Javier Pastore ou Mavuba), também não tem surpreendido, para já, embora seja líder da Ligue 1, já foi eliminado da Liga Europa, podendo também ser despedido. No Real Madrid, destaque para Camacho e Carlos Queiroz na primeira fase de Florentino Peréz na liderança dos madridenos, e, numa segunda fase, também Manuel Pellegrini, que não conseguiu guiar os "merengues" à conquista de algum título importante, mesmo contando com Ronaldo, Kaká ou Benzema.

Fernando Machado

Craques de Amanhã: Mário Fernandes

Ter um defesa como Mário Fernandes seria uma boa notícia para qualquer clube, uma vez que ter um jogador como Mário Fernandes na sua equipa implicaria a inclusão de alguém com garra, polivalente, irreverente, jovem, progressivo...

Para já, este brasileiro que tanto joga a defesa-central como a lateral-direito, já conseguiu o reconhecimento da massa associativa do Grêmio e também do Real Madrid (pretende contratar Mário). Titularíssimo no emblema de Porto Alegre, Fernandes já rejeitou uma convocatória para a seleção brasileira, logo, junte às qualidades atrás referidas a de "polémico". O Grêmio só aceita vender o jogador com cariz defensivo, mediante uma proposta de cerca de 25 milhões de euros, preço proibitivo para grande parte dos clubes que o querem contratar, mas um pequeno esforço financeiro, por alguém como Mário não seria mal realizado, já que, como atrás é referido, Mário Fernandes tem uma grande margem de progressão.

Nota Final: 17/20

AC Milan em primeiro

Finalmente realizou-se a primeira jornada do campeonato italiano (adiada no princípio da época), com destaque para a vitória do AC Milan em casa do Cagliari por 2-0, com golos Pisano, na própria baliza, e de Ibrahimovic, vitória que garante a liderança da Série A por parte do AC Milan. O Inter de Milão começou mal mas recuperou e goleou o Lecce, por 4-1, Pazzini, Milito, Cambiasso e Ricky Alvarez, fizeram as honras e colocam os milaneses no 5º lugar. No jogo grande da jornada, nulo entre Udinese (terceiro lugar) e Juventus (segundo lugar), numa partida muito aborrecida em comparação com o esperado. A goleada da jornada ficou a cargo do Nápoles, que "arrumou" o Génova de Miguel Veloso por 6-1. Cavani (duas vezes), Hamsik, Pandev, Gargano e Zuñiga, apontaram os golos que permitem aos napolitanos seguirem no bom caminho, na sexta posição. A Lazio, quarta classificada não foi além de um empate na recepção ao Chievo e a AS Roma, deslocou-se a Bolonha para derrotar os locais por 2-0, com golos de Taddei e Osvaldo. Conheça a tabela classificativa em Itália, no "ler mais"

Gaitán no meio de fogo cruzado

Depois de Manchester United e AC Milan terem expressado contentamento por uma possível contratação de Nico Gaitán, aparecem agora notícias de que o Nápoles também estará interessado no benfiquista.

Com contrato até 2016 e cláusula de rescisão de 45 milhões de euros,
Gaitán é um dos jogadores mais valorizados que o Benfica tem no seu plantel, sendo igualmente aquele que maior encaixe financeiro poderá vir a produzir. De qualquer forma é o Manchester United o mais bem colocado para garantir o concurso do jogador de 23 anos, lembre-se que existe um "acordo de cavalheiros" entre os "Red Devils" e os encarnados, para a transferência no final da época do internacional alviceleste com destino para Inglaterra, mais propriamente para Manchester.